漆黑的夜空点缀着闪烁的星星,宛如一袭闪着不同se泽亮片的黑se晚礼服,银白弯月高挂在上方,r0u碎的月光洒落一地,不偏不倚的照进卧室的玻璃窗内。
寂静的房间响起翻动棉被的沙沙声响,艾维西勉强撑起上半身,伸手在黑暗中胡乱寻找,终於0到位於床头柜、电子时钟的冰凉金属外表。
时钟显示的亮光刺痛艾维西的眼睛,她半眯着眼,瞄了一眼便将时钟丢回床的另一侧。
凌晨三点三十五分。
额头的高热与隐隐作痛的身t令艾维西在床上辗转反侧,明明浑身发冷,偏偏头部却烫的要命。
两小时过去,情况不但没有好转反而变得更糟。
最终她放弃挣扎,决定下床吃颗止痛药。艾维西将毛毯紧紧裹住身t,缓慢移动到床边,双腿像铅块似的,她叹息着下楼寻找饮用水,很快便在厨房内找到一壶刚烧好的热水,正放在一旁冷却。
暖呼呼的yet滑入喉咙,她将药丢进嘴里,屋外突然传来一阵巨响,艾维西的身t瞬间抖了抖,一口水卡在咽喉,呛的她频频咳嗽。
声音又再度响起了,这次更为鲜明,似乎在逐渐接近,在这宁静的深夜显得格外惊悚。
艾维西害怕的抓紧身上的毛毯,悄悄走向门外的庭院,凉飕飕的空气窜进她的鼻腔,呼x1吐气时带起一阵袅袅白烟。
广阔的花田除了她以外并没有任何人。
四周静谧的仅剩她的呼x1声,花朵随风飘动的模样彷佛在取笑艾维西的大惊小怪。
她摇摇头,准备进到屋内时,眼角余光发现一gu锐利的目光,那强烈的视线太过明显,令人难以忽略。
艾维西全身僵直,一双充满野x的hse眼珠正直gg的看着她。
是一头巨大的灰se狐狼,站在距离艾维西不到十步路的花田中央。
恐惧瞬间箍住她的身t,逃跑的慾望充斥全身,此刻却根本无法动弹。
突然袭卷脑袋的疼痛有如铁鎚将一根粗大的钉子不断敲入头壳,越来越加剧的痛楚强y地拉扯着太yanx,彷佛执意要向外冲破头骨的防护。
她呜咽一声,痛苦的弯下腰,抱着身t瘫倒在庭院的石板上,毛毯掉在一旁,沾上了sh冷的黑se泥土。
倾斜的模糊视线仍能看到那头狼令人畏惧的凝视。
下一秒,牠向前狂奔,朝艾维西扑来,她根本来不及反应,全身都被毛茸茸的触感包围,没想到牠的毛发十分柔软蓬松,温暖的身躯紧贴着她正在发抖的身t。
意识消失的前一秒,艾维西听到一声仰天长啸,有力的狼嚎划破夜空,带走她所有仅存的力气,掉入一片虚空之中。
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身处意识的洪流之中,艾维西只能模糊的感受到自己躺在一张软床上,一双粗糙且有着厚茧的大手紧握着她,即使身上盖着一条条的棉被与毛毯,仍然阻挡不了骨子里散发的寒意。
「我的老天啊??」她隐约听到nn的喃喃自语。「怎么会??」
她想说话,却只发出咿咿呜呜的声音。
「天啊,小西??,拜托,忍耐一下。」
她被nn拦腰抱起,瞬间她便挣扎了起来,身t的骨头每移动便疼痛不已,宛如cha了上万根针刺一般,痛苦灼烧全身的神经。
她大声尖叫,声音突破限制传入了耳膜,刺耳又凄厉。
莎妲娜紧紧抱住艾维西,努力压制她扭动的四肢。「好了,小西乖,没事的??没事的。」
艾维西恍惚的停止动作,依稀可见nn身旁一团如雾一般的光球,飘忽不定的形t忽大忽小,映照在眼里十分诡异。
莎妲娜伸手替她擦掉脸颊上的泪珠。「原谅我,小西。」
接下来她便再也没有任何印象了。
她的身t轻飘飘的浮在半空中,似乎不受制於重力影响,隐约能感觉到一gu温暖的气息萦绕在身边,无法触0却真实存在。
然而失重感瞬间袭来,她整个人直直向下坠落,油然而生的惧怕在内心膨胀,心脏疯狂跳动,耳朵开始鸣叫,她的躯t重重摔落地面,血r0u模糊。
艾维西猛然睁开双眼,呼x1急促,心脏狂跳不已。
她r0ucu0着浮肿沈重的双眼,口中乾燥如砂纸,噩梦中的画面仍然历历在目,抬手0了0自己的双臂,发现指尖正在微微颤抖。
白se布帘被唰的一下拉开,一位面容和蔼亲切的老先生走了进来,身穿白se袍子、手上拿着一迭资料与一袋看起来像点滴的yet,不过那袋点滴内的溶ye是水蓝se的,泛着一gu闪耀的光泽。
「嗯??艾维西·路狄斯小姐是吧?」他对艾维西微微笑,推了一下鼻梁上的眼镜,扭头专注的看着床边的机器设备与显示萤幕说道:「是由於t内的雫短暂x的紊乱而造成的身t不适,不过大可放心,你现在的报告显示各项指数都还不错,只需要吊完这包点滴就可以出院了。」
医生说完便将一旁的点滴架换上新的一包点滴,这时艾维西才发现自己的左手背上cha了一根软针,水蓝seyet通过管子流入她的血管,一gu强烈的违和感令人感到十分不安。
「那个??请问,我nn在哪里?」
医生迟疑了一下,皱起眉头问道:「的确是你的nn带你来的,不过她只待了一阵子,很快便离开了。」
她猜想自己肯定露出一副担心的神情,因为医生很快便安抚x的拍拍她的肩膀。
「没事,不用紧张,你先好好休息,等滴完点滴再按铃就可以了。」
等待医生离去,艾维西才细想刚刚他所说的病因,越想越觉得不对劲。
她不是应该身在尼尼米亚村吗?最近的医院至少要车程一个半小时,难道她真的昏迷了这么久?还有nn为什么不见踪影?
「你醒了。」一道冷淡沉静的声音说。
一名年轻的淡金se短发男子双手环x,倚靠在门边睨着她。
原本是十分秀气的脸孔,但眉眼之间的张扬与狂妄完美的破坏了这一点。
「你是谁?」艾维西向后缩了缩身t,对他凌厉的眼神感到有些畏惧。
「伊利亚奥。」男子简短回应,目光炯炯的瞅着她,以命令的语气说。:「你休息够久了,艾维西。」
她畏缩的抖了一下,不知道为什么,她似乎被男子的气势给震慑住,无法轻易反抗。
「你是nn的朋友吗?」基於礼貌,她仍然y着头皮问道。「你知道这里是哪里吗?」
「你身t内的能量乱掉了,所以才在医院。」他悠哉的说道。
「不好意思,什么?」艾维西不自觉开口,随即闭上了嘴巴。
她现在是遇到了宗教狂热份子?能量?她不是个虔诚的信徒,不过以往也不是没遇过这种热衷信仰的推崇者。
艾维西耐着x子说:「听着,我没有要信教,如果你想?」
伊利亚奥叹息,指了指她手臂上的输ye。
「雫,也称为幻力。是身在洛卡亚兹的人民都能够使用的一种能量。」他停顿了一下。「这种能量遍布这片土地之上,每个人t内也会有一定程度的微量元素。」
伊利亚奥向前走一步,缓缓解释道,似乎有些意兴阑珊。
一连串的诡异名词让艾维西感到晕头转向,她甚至开始怀疑这是一出极为真实的整人游戏,但男子的表情看起来不像是在开玩笑。
就算是,艾维西也完全笑不出来。
「我以为这些是基本常识。」他淡淡的说。
艾维西的眼神飘忽,想张嘴说些什么,却又不知道该从何问起。
「呃,伊利亚奥??」
「叫我利亚吧。」他迅速打断艾维西。
「好吧,利亚。」她一字一句的说。「你刚刚说的每一个字,我都听不懂。」
利亚扬起一边眉毛,将重心转换至另一只脚,脸上露出既新奇又似玩味的表情。
「你不是本地人?」
「我想很明显,我不是。」艾维西松了口气,摇摇头。
他沈默了一阵子,脸se转为y暗。「这下我知道为什么莎妲娜要拜托我照顾你了。」
艾维亚怀疑的看着他。「你真的认识我nn?」
「??是啊。真是段孽缘。」利亚g起嘴角,一副似笑非笑的表情。
「她现在在哪?」她心急的问,一手抓住他的衣袖,不想给他打哑谜的机会。
利亚深褐se的眼珠毫无波澜,伸手扣住艾维西的手腕,轻轻松松便将她从病床上拉了起来。
「这好像不是拜托人该有的态度吧。」利亚嘲讽的说。「事实上,我也不知道你nn去哪了,所以省省吧,你现在该担心的是自己。」
从那双如泥潭一般深沉的眼神中看不出来是否正在说谎,艾维西凝视着伊利,不安感如蚂蚁般爬满背部。
「放开我。」她低声说。
利亚只是耸耸肩,随即松开她的手。
艾维西伸手将手臂上的胶布撕掉,一口气将软针与软管拔起,刺痛感沿着手背传上,她擦掉血迹,快步走向门口。
「正常来说我应该要阻止你才对。」利亚在她正准备踏出病房时突然开口。
「那你为什么不这么做?」
艾维西转过头看着仍然靠着门框、浑身散发狂妄气息的男子。
「我可不想白费力气,你想找nn就去吧,在这个人生地不熟的地方,没钱没势没人脉??」利亚尾音渐弱,随后露出一个虚假的笑容。「那我只好祝你好运了。」
她努力压抑住恼火,转身不再理会利亚的讽刺,走出诺大洁白的医院大厅,后脑勺仍然能感受到他那灼热的视线。
繁华热闹的街道上散发着古老的气息,招牌上写满了看不懂的文字,互相交错的道路挤满了人cha0,人来人往的各式商店贩卖着不同口味的曲奇饼与挂毯,还有许多艾维西叫不出
名字的甜点与面包,飘来阵阵诱人香气。
身边的人们都穿着类似的服装,却又不尽相同,nv人们身着剪裁合身的各式洋装,飘逸的裙摆在空中翻腾,男人则是大部分都穿着烫的笔直的西装背心,领带系的一丝不苟,看起来正经严肃。
艾维西瞠目结舌的环顾四周,被此番景象所震慑。
突然一阵哭嚎夹杂吼叫的声响在人群中炸开,慌张的人们纷纷退开,让出一条狭窄的道路。
街口转角处冲出一位衣衫破烂,浑身发抖的小男孩,他面带恐惧、连滚带爬的在人群中奔跑着,倏地一个脚步踉跄,往前方狠狠撞上艾维西的腹部。
她反sx的伸手抱住小男孩瘦弱的身躯,勉强忍住疼痛,在男孩面前蹲下,掩不住脸上的惊讶。
「你还好吗?」艾维西愣了一会儿,盯着他骨瘦如柴的手臂,肮脏的衣袖底下透着深浅不一的青se瘀血。
男孩抬起布满泪痕的漂亮脸蛋,黝黑晶亮的眼睛此刻充满血丝与惊恐。
「拜托??请、请帮帮我??!」
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男孩拉着艾维西沿路狂奔,她甚至不清楚自己身处何处,他的力气大的离谱,脚步飞快,艾维西只能勉强大口呼x1,命令自己跑的更快一些,免得摔倒在地。
过了一会儿,他们终於停下脚步,艾维西气喘吁吁的看着前方的一片si巷废墟,sh黏的地面凹凸不平,布满泥水与垃圾,数名高壮的男人从角落缓缓走了出来,艾维西胃部ㄧ紧,甩开男孩牵着她的手。
「你这是在g嘛?」男孩面se铁青,反手sisi抓住艾维西的手腕。「跟着我,如果你不想si的话。」
恐惧顺着皮肤攀爬上她的喉咙,男孩极大的反差态度让人混乱,不过她知道这时候无论谁都无法相信。
「你这次g的不错啊,小鬼头。」其中一名男人开口,粗鄙的目光上下打量着艾维西。「瘦了点,等等被弄si就不好了。」
语毕,几名壮汉大笑了起来,浑厚的嗓音震的她心惊胆跳。
「你们ga0错了吧?她不是货品。」男孩冷笑一声,目光清冷y暗。「我会亲自带她去老大那里,她要是有一点损伤,连你们几个的命都不够赔!」
「什么?就凭你?」壮汉们瞬间被激怒,纷纷瞪视着男孩。
艾维西咬牙,趁着男孩不注意用力将手ch0u了回来,抓准时机从男孩身旁逃离,挑了一条狭窄的小路钻了进去,一路狂奔,她呼x1急促,根本不敢回头。
「该si的!」艾维西依稀听到后方男孩的怒叫。
风声咻咻的飞驰过耳边,她b迫自己看清眼前的道路,突然一道黑影出现在眼前,她惊恐的瞠大眼睛,其中一名壮汉邪笑着高高举起手中的棍bang。
「晚安,小老鼠。」男人低沈沙哑的声音藏着掩不住的兴奋。
随着袭上脑袋的一阵剧痛和嗡嗡作响,艾维西双眼一翻,昏si过去。
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细微的低语声将艾维西吵醒,她艰难的睁开酸涩的双眼,发现自己双脚被枷锁和铁链锁住,四周满满全是一捆一捆的稻草堆迭於巨大的谷仓内,而她被随意丢弃於其中。
乾y的稻草与树枝刺痛艾维西的皮肤,她想爬起身,头部传来的胀痛感如同电流通过全身,伸手试探x的00后脑勺,sh黏的猩红血ye沾满整个手掌。
两名t型高大的男子守在谷仓门外小声交谈,惧怕与慌乱让艾维西浑身颤抖,眼睛一红,泪水在眼眶打转。
她x1x1鼻子,用肮脏的衣袖迅速擦掉眼泪,强迫自己恢复冷静。
「没错,冷静点,艾维西。」她喃喃自语。「动动脑,停止没用的哭泣。」
谷仓除了向外的大门外并无其他出口,除非艾维西有自信徒手撂倒两名t格粗壮的男人,否则她就不可能以一般路径逃跑。
她沿着一处亮光看过去,发现上方屋梁距离一公尺旁有一扇小窗,大小目测应该足够让艾维西通过。
只不过她必须先爬上离地三公尺以上的屋梁。
艾维西扭动着身t,以毛毛虫的姿态加上双手的力量匍匐前进,尽量紧贴在稻草上,以免造成太大的动静。
脚踝上的铁链十分沈重,她艰难的爬行,缓缓移动到前方的稻草堆,撑起身t攀爬到草堆上,接着持续蠕动身t,慢慢爬上另一个稻草堆。
等艾维西意识到,她已经距离地面有段高度,摇摇yu坠的稻草堆一点也不坚固,承载她的重量后显得格外危险。
距离屋梁只剩一只手臂的高度。艾维西感受到心脏撞击x腔的力道,呼x1变得急促,身t每移动一寸都能感受到身下的剧烈晃动。
她双腿颤抖着试图从稻草堆上站起来,她努力保持平衡,突然脚下一阵倾斜,艾维西奋力一蹬,伸直双臂抓住上方的屋梁,使劲全力将自己的脚荡上木梁并交叉g住,整个人如同烤r猪一般倒挂在上头
。
惊险的一瞬令艾维西大口喘着气,默默在心里替自己打气。
窗户就在眼前十步路的距离。
察觉到脚步声,艾维西扭过头,发现谷仓门外其中一名高大男人走了进来,与之四目相对。
她全身僵y,男人布满胡渣的脸庞露出扭曲的表情,浓厚的眉头深锁。
「我劝你自己下来。」他警告,伸手掏出一把黑se手枪。
艾维西屏住呼x1,内心天人交战几秒钟,咬着牙决定手脚并用,以最快的速度向前爬行。
一声巨响,子弹打中艾维西脚旁的屋梁,距离她的脚踝仅有几公分。
「不要让我说的透卡,上面印着代表国花的白se铃兰。
而后连续几天都是类似的流程,她负责当一位尽责的跟p虫,在国内各地短暂的停留与观光,也因而对帕丝嘉娅这个繁盛的国家有了浅薄的认识。
「嗯,你还有什么要买的吗?」利亚总算松开纠结的眉头,低头看着她问道。
艾维西很快摇摇头,推着推车走到结帐区。
柜台空无一人,只有一台机器与显示萤幕,它闪烁着绿光,对着推车内的物品扫描一阵子,迅速萤幕上便显示出所有购买的品项与金额。
利亚点击萤幕,选择付款方式后,伸出手掌,旋即跳出一道蓝se的虚幻画面,像游戏萤幕界面,那便是「箱」。
他快速点开其中一个资料夹,把推车内的物品全部放进箱内,并在萤幕界面左上角输入一串金额,便完成结帐。
每次利亚使用雫都令艾维西眼前一亮。
「利亚,你什么时候才能教我如何c作雫?」
他们走出购物商场,艾维西假装不经意又隐含期盼的询问道。
利亚有些意外的眨眨眼,浓密纤长的睫毛如同蝴蝶扑腾的翅膀般,一时之间竟让艾维西看傻了。
「你想要学?」迟疑的语气令艾维西感到微微失望。
「是,不行吗?」她小心翼翼的说道。
「可以,只是我不太擅长这一块。」利亚表情微妙,停顿了一下。「不过我想有个人应该能够做得b我好,让他来教导你如何?」
「真的?」她瞬间扬起兴奋的笑容。「太bang了,谢谢你,利亚。」
他平时冷淡的表情不再,泥潭般的褐se眼珠浮现一丝笑意,彷佛打破一道透明的墙,没有了难以亲近的距离。
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紧邻的街道上矗立一间间的酒吧与网咖,再向前走便是挂着霓虹闪烁招牌的ren商店,透明的橱窗展示着穿着特殊情趣内衣的假人与许多形状奇特的ren用品。
只是现在显然还不是营业时间,商店内部黑漆漆的,看不出来里面是否有人,此刻的街道显得毫无生气。
艾维西警戒的对着四周东张西望,开始对利亚所说导师的身份一阵大胆猜测。
「走这边。」利亚低声喊道,伸手拉住沈浸於思绪而注意力涣散的艾维西,转向另一个更隐密的街道。
一路走到底部,一间外观时髦且低调奢华的俱乐部矗立於眼前,利亚伸出食指朝墙壁上的扫瞄器前停顿了下,哔一声繁复的门锁便自动弹开,他推开深se金属大门,带着艾维西一起走进了尚未营业的俱乐部内。
听到声响,吧台后方一名蓄着落腮胡的高大中年男子抬起头,台面上散落一迭文件和喝了一半的酒杯。
「利亚,午安。」男子笑着站起身,看到艾维西后惊讶的抬起眉。「这位是???」
「艾维西,我的朋友。」利亚简洁的回答。
她皱起眉头,对这关系地位感到不太认同。
b起朋友,她应该更像是依存於他t内的寄生虫才对。
男子没有多问,反而绅士有礼的对艾维西微笑,说:「你好,初次见面,我叫葛纶,是这家俱乐部的酒保。」
艾维西回以笑容。「我叫艾维西·路狄斯,很高兴认识你。」
「利亚难得会带朋友来店里,更别说是nv孩子了。」葛纶挑起眉,乐呵呵地说。
艾维西不禁暗自发笑。
站在一旁的利亚冷着脸,双手环x,显然一点也不觉得有趣。
「会带她来是希望你能找时间教她如何使用雫。」利亚以不容质疑的态度对葛纶说道。
「你竟然不会?真是特别。」
葛纶一手搓r0u着下巴修剪整齐的胡子,深思熟虑之后,对她露出亲切的笑容。
「没问题,那从明天开始每天下午都来这里找我吧,我会帮你进行特训。」
艾维西微微张嘴,突然对自己的表现感到些许担忧。「好的。」
一只手轻轻拍了拍她的肩膀,利亚微微不满的瞪着葛纶。「不要吓人,正常进行就行了。」
葛纶哈哈大笑,耸耸肩说道:「我只是开个玩笑,放轻松点,利亚。」
看着他们的互动,艾维西有种在看一对父子拌嘴的既视感。
「不过到店里营业时间就不能继续待着了,艾维西,这里不适合像你这样的孩子。」
葛纶温柔的提醒,语气十分认真。
她没想到会有这项规矩。
「为什么?」
他只是微微笑,没有正面回覆。「不如你问看看这间店的老板如何?」
顺着葛纶的目光看向利亚,艾维西吃惊的瞠大双眼。
在这一个月间,利亚对於她与的花费从不过问,平时的开销也算不上节省,再加上宽敞的豪宅与不菲的绿绫矿资源,艾维西早该猜到他来头不小。
利亚脸sey暗地不发一语,随后抬首专注的盯着艾维西。
「葛纶说的没错,不要随便在营业时间来到这里,答应我,好吗?」
利亚,并打开蓝se屏幕,将重点记录下来,她花了足足三天才拟定好前往皇城的方法,看着洋洋洒洒写满一整页的文字,她才终於吐出一口气,放下敲击屏幕的手,开启一个新的资料夹谨慎将其保存起来。
所幸当初利亚便将足够的物资与食物存放在她的箱中,这使她能够安然度过这一个礼拜,这不禁令她怀疑,利亚老早便知道会有这一天到来。
亦或是他从一开始便打算让她独自前往皇城。
艾维西移动手指,缓慢滑动着屏幕,讯息栏中仅仅是一片空白。
利亚没有传送讯息过来。
她叹息,思考着主动联络利亚的可能x,随后又马上打消念头,贸然行动可能会让两人都陷入困境,艾维西不能让利亚的努力白费。
拿起桌上的马克杯,艾维西缩在床的角落,用棉被裹住自己,小口啜饮着热牛n,感到睡意正悄悄爬上她的身躯,无法抗拒的温暖在胃部扩散,她放下手中的杯子,大字形躺在床上。
黑暗笼罩着她的五感,艾维西阖上双眼,一下子便失去了意识。
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熙熙攘攘的商店街挤满了人们,暖洋洋的yan光照在身上,让人不禁升起一gu困意。艾维西不自觉打了个哈欠,点开箱,跳出的蓝se萤幕上显示着她刚买的虚拟地图。
「是这里没错啊,奇怪了。」艾维西皱眉,困惑的查看四周,眼角余光瞥见一间在转角处的商店,斜屋顶搭配烟囱的复古矮房前挤满了客人,她定睛一看,兴奋道:「找到了!」
商店外面摆放了一个招牌,上面写着各种不同绿睖矿的价格,依照目的地的不同,价钱也会因距离与地点有所差异。
艾维西走进店里,四面高耸的墙壁上满满都是密密麻麻的木格子与各式各样形状及大小的绿se矿石,以玻璃盒罩住保存於格子内。
店内摆放着许多特别的雕塑作品与铜制模型,前方柜台排了不少人等着结帐,一名白发苍苍的老先生板着脸,熟练的从不同的格子内拿出矿石,完成购买的客人则依序走进后方的小门内。
老先生手指敲着台面,不耐烦的示意下一个人向前。十分钟过去,冗长的队伍消失了大半,很快的接下来便是轮到艾维西。
他看都没看她,语气飞快的说:「要买什么?普通家用绿睖矿今天有促销活动,买十送一。」
「你好,我想要购买到首都的传送石。」艾维西开口说道。
他终於扭过头,眯着眼睛盯着艾维西。
「你是的卡片,递给艾维西。
是一张邀请卡。
「这是???」她疑惑的拿着卡片翻来覆去,上面并没有明确标示出用途。
「这是与雷诺兹帝国的国家负责人联合会邀请函,会场当天双方能够各派出一位使节参加,当作是提供建议与观摩学习用。」
朱利安耐心解释道。
「时间点在下周四,殿下希望您务必参加。」
一头雾水的听着,艾维西忍不住开口:「等等,??」
「对了,我忘了说明,殿下后天将会拨空前来亲自教导您学习这方面的知识和深入了解国内情势,请您不必担心。」
他扬起鼓励的温暖笑容,反而更加深艾维西的担忧。
坐在书房的书桌前,一迭厚厚的资料与书籍堆迭在一旁,散落的纸张与红笔被艾维西拿起,她皱起眉认真的喃喃低语,将纸上的几行字句用红se马克笔画上底线。
这些资料全部都是克莱尔命人准备的,并告诉她要在这两天内完毕,这期间他时不时便会来到书房观察艾维西的状况,并亲自讲解她看不懂的部分。
单纯以导师的身分来看,克莱尔意外的十分称职,如同以往艾维西在家自学时期母亲请来的家教老师一般,认真而严肃。
少了点戏谑与捉0不定,就像个普通的严厉老师。
一道y影笼罩在书桌上,艾维西抬起头,发现克莱尔不知道什么时候站在她的身后。
「你走路怎么没声音?」
她诧异的目光停在克莱尔的身上。
jg致的手工刺绣图腾在
军蓝se服饰上,看起来像是一只展翅翱翔的鸢,气派非凡的衣着让他b外表上看起来成熟稳重许多。
「我有敲门,是你没有听到。」他面露微笑,上挑的桃花眼流转着绿se光彩。
艾维西别开眼,深x1一口气,暗自庆幸,看来克莱尔今天心情不错。
「进度如何?想不到你还挺认真。」克莱尔瞄了一眼凌乱不堪的桌面,嘴边噙着一抹打趣的笑。
「嗯,还行吧。」艾维西暗自翻了个白眼。是谁威胁她如果这两天内没看完就准备去地牢里度过的?「不过这张进出口报表我有点问题想问。」
她ch0u出一张绿睖矿的近年来进出口折线图表,上面红se圈起的部分打上一个问号。
「一直以来帕丝嘉娅绿睖矿的出口都是以雷诺兹帝国为最大的买方,不过最近的市场交易却呈现急遽变动,帝国今年进口的矿产总额是历年最低,不仅如此,连其他国家都是呈现下滑的趋势。」她皱起眉,抬首询问。
「这是怎么回事?」
「很好的问题,艾维西。」他带着赞许意味的点点头。「不过我想你应该先看看这个。」
克莱尔垂下眼帘,面前跳出箱的蓝se屏幕,他点进一个庞大的资料夹,传送一张上面印有密密麻麻数字的数据给她。
艾维西伸手点开,蓝se虚拟字幕停留在半空中,她缓缓滑动着屏幕,眨了眨酸涩的眼睛,内心的疑惑没有减少反而更加不解。
「这??是国内绿睖矿的产量?」她喃喃说道,来回翻看着数据和图表分析。「逐年下降,到这个月已经是创新低了。」
「是的。」克莱尔拉开一旁的椅子,坐在她的身边。「国内的矿产资源有限,即使帕丝嘉娅是洛卡亚兹大陆上着名的盛产矿产地区,但资源总有被用完的一天。」
「再者,初期为了经济发展,大量采矿并出口至他国创造高额的利润,过度破坏环境,这也是现今矿产稀缺的原因之一。」
他的表情是难得一见的严肃,抿紧双唇,一条细微的皱纹出现在眉间。
「我记得帕丝嘉娅的净出口占国内生产毛额的b例蛮重的不是吗?」艾维西努力回想这几天熬夜恶补的内容。
克莱尔眼神略带黯淡的点点头,伸手打开另一项统整好的表格,将屏幕转向艾维西。
「没错,这是现今遇到的问题之一,矿产稀缺也连带影响物价上涨,近来更是越来越严重,通货膨胀让出口量下滑,造成国际收支恶化。」
「这是有办法解决的,对吧?」一gu压力沉在x口,艾维西忍不住开口问道。
「当然,不过这还需要和其他大臣讨论过后才能确定。」他低语,注视着蓝se面板,眼睛闪过一丝亮光。
她微微蹙起眉,感到有些口乾舌燥,伸手拿起桌上jg美小巧的茶杯抿了一口。
「大臣会议你也必须出席,艾维西。」
克莱尔突然说道,呛得艾维西一口水差点吐在他脸上。
「脏si了。」克莱尔斜睨着她,语气带着淡淡的嘲笑。
她没有理会他的嘲讽。「为什么我也得去?我甚至只是个来路不明的nv孩,何必参与国家会议?」
「你是救赎者,光是这点就代表你是特别的。」克莱尔波澜不惊的看着她,随后翘起长腿,一手撑着脑袋,口吻轻浮的说:「怕什么?是我命令你去的,其他人就算有异议也不敢多说什么。」
艾维西认真怀疑他其实是重度迷信者,和沈迷於算命类似,默默期望着他人的出现能够对自己的人生带来改变。
「我没有害怕。」她说谎。「只是秉持着有多少能力做多少事,仅此而已。」
他瞟来一眼,眼神幽深且无法看清,艾维西知道自己的谎言被识破了。
她从来就不擅长撒谎。
「你不用如此自卑,艾维西。」克莱尔眯着眼,悠哉语气仍然高傲却十分坚定。「你的学习能力快、聪明且冷静,这是你的优点,也是你的能力。」
「适才适所,必能有为。我可是很相信自己的眼光的。」他微笑,夹带些许讨人厌的自满。
惊讶完美展示在她高高弯起的嘴角,内心感x的部分却因此感到一丝丝安慰与感动。
幽暗的寝室内寂静无声,倏地一束刺眼的白光照s在脸上,艾维西低y着将被子拉起盖住头部。
厚重的深se窗帘被整个拉开,顿时间室内一片光明。莉达拍拍裙子上的灰尘,走到床边将便将棉被从艾维西的头上拉了开来,轻轻拍了拍她的肩膀。
「小姐,醒醒,太yan已经升起了呢!」
莉达轻柔细语的嗓音在耳里彷佛催眠曲一般。
她抬首瞄了一眼时间,忍不住低声咕哝:「明明才六点钟而已,莉达,这么早起床到底要做什么??」
「小姐不记得了吗?今天早上您与殿下有约,要参加大臣会议呀。」莉达轻声笑了起来,语气参杂淡淡的忧虑。
「啊。」艾维西的
声音降了几阶,昏沈倦怠的脑袋彷佛被打了一棍,瞬间清醒过来。
「对了,我要赶在会议前去一趟书库,莉达,动作快。」她突然喊道,从莉达手中接过布料丝滑的衣裙,顾不得害羞直接脱下睡衣飞快换上。
即使有些困惑,莉达仍温顺的点点头,手脚俐落的拿起一旁的毛巾与脸盆,仔细的将艾维西的脸擦了个遍。
十分钟后,妆发造型一样不落的nv孩站在镜子前,画上粉neng眼妆的暗绿眼睛惊叹不已的眨了眨。
「你真专业,莉达,我都快认不出自己了。」她咧嘴一笑,像个过动的小男孩般拉起裙摆转了一圈,兴趣盎然的玩弄着发辫上的装饰。
「真是的,小姐别调皮了。」莉达叹息,以温柔但强劲的力道将艾维西一步步推出门外。「快去吧,千万别迟到了。」
「谢谢你,莉达,回头见。」她点点头,露出笑容试图掩饰内心的紧张。
这段期间艾维西几乎都是独自在书房内度过,偶尔克莱尔殿下会ch0u空出现,她的囚禁标准也在不知不觉间被放宽许多,基本上只要有侍卫跟随,艾维西的行动不受到限制。
只不过她暂时被众多繁杂的学习课程缠住,除了殿下的国务科普之外,还有礼仪课程与t能训练,所以仍未挪出时间去探望nn和赛拉,自从艾维西被关起来之后,她便没有再与她们见过面。
推开书库的大门,宽阔气派的室内设计成如欧式高塔般的圆柱构造垂直向上延伸,最上方有着巨大玻璃天井洒下yan光充当室内灯光,环状墙面则是一层一层的书架,放眼望去全部摆满各式各样不同类型的书籍。
半空中有许多自动机械悬降梯,造型像公园的荡秋千,能够安全的将人送往高处拿取那些尘封已久的古老史书。
艾维西顿时感到有些眼花撩乱,在这诺大的书库该如何找到她想要的书籍?放眼望去这里的书柜上似乎没有所谓的分类索引标签。
她伸手拉动其中一个悬降梯,绳索并没有任何反应,艾维西再次尝试,却仍然是一样的结果。
「不是这样使用的,艾维西小姐。」亲切好听的嗓音从后方响起。
一头银白长发的高挑美nv身着骑士服,走到她身旁,气质知x优雅,看起来如同jg灵一般。
「你是骑士队的成员。」艾维西睁大眼睛,被她灵气十足的美貌所惊yan。
「是的,我叫瑞希。」nv子朝艾维西微笑,瞬间令她的心脏漏跳一拍。
和赛拉明yan外放的美不同,瑞希则是如同森林中不食人间烟火的仙nv,宁静典雅。
一道蓝se光芒从瑞希手中灌注到悬降梯的绳索上,一阵齿轮转动的声响后,梯子终於动了起来。
「啊,原来是靠雫驱动啊。」艾维西扬起眉毛,了然的点点头。
「没错,艾维西小姐,脑中想着要找什么样的书,雫会令梯绳自动帮你找到的。」
瑞希指指梯绳,如琥珀般的眼珠温暖和善。
「真的?好神奇啊。」艾维西伸手照着瑞希的动作依样画葫芦,果然绳索立刻缓缓向上升起,并往右侧的书柜开始移动。
最终停在离地两公尺的距离,艾维西定睛一看,很快便找到了她要的书。一本看起来仍然崭新的封面印刷着大大的烫金字t,她从梯绳上拿起书本抱在怀里,沈重的书本翻开时飘散出一gu新书特有的气味。
「艾维西小姐喜欢看史书吗?」瑞希好奇的盯着她手中的书,貌似有些诧异。
「啊??虽然不到喜欢,但是我想还是多扩充一下基本常识b较好,毕竟我对这里一无所知啊。」艾维西用指节敲敲y壳书封。
「这是《雷诺兹帝国的政权交替与演变》,对吧?」瑞希微微一笑,jg确的说出完整的书名。
「是的,我对帝国还蛮有兴趣的。」她不好意思的搔搔脸颊。
瑞希眼神闪烁,皱起眉叹息道。「殿下也太任x妄为,真是辛苦你了,艾维西小姐。」
她抬起头,意外的眨眨眼。
「殿下不是所谓的好人。但是他有自己的坚持与信念,重视国家的一切,一直以来都为想守护的事物拼尽全力。」瑞希垂下视线,再度抬起头看着她时,露出无奈的神情。
「艾维西小姐,即使你现在还不明白,但是殿下并不是十恶不赦的坏人。」
艾维西凝视着瑞希真诚的眼神,不自觉脱口而出:「骑士队是由殿下所拥有,所以你们当然会对他言听计从」
「当然,我们永远会是站在殿下这边的。」瑞希显得坦然自若
「不过我希望您能理解。」
「殿下并不是坚不可摧,他需要你,艾维西小姐,而你也想帮助他。」瑞希伸手紧握着她的手「为此,你才会身在这里。」
艾维西瞪着她,哑口无言。
直到离去为止,瑞希的那句话仍然停留在脑海中,像是答录机般不断重复,挥之不去。
她不理解,x口却被沈重的
负担压得喘不过气。
艾维西不知道自己能否达到克莱尔期望中的模样,彷佛是个依照父母期望而努力的孩子,就和以往的她一样,活在母亲控制安排好的人生当中,麻木且温驯。
必须透过完成别人对自己的期许和要求,以此来满足某种情感需求,似乎这样才有存在的意义。
突然觉得好疲惫。
明明不去思考便不会感到痛苦,艾维西却急切的需要抓住某个理由来认清自身处境,如同大海中唯一的浮木。
「??艾维西,你觉得如何?」
柔滑慵懒的语调将艾维西瞬间拉回现实,一抬眼,包含克莱尔在内的四双眼睛正直直的盯着她瞧,锐利的目光似乎要将她的脸烧出数个洞。
「嗯?」尴尬的单音回荡在会议室,艾维西扯了下嘴角,g起勉强的微笑。
对面两名头发参杂白发的中年男子不约而同的皱起鼻子,眉间紧的彷佛能够夹si一只蚊子,严厉的眼神中流露轻视,喉间发出哼的一声嗤笑,暗地谴责她的分心。
在克莱尔发声前,另一名脸上布满深刻皱纹的大叔特意清了清喉咙,身t向前倾,双手交握抵住下巴,平静的轮流望着她与克莱尔。
「我们正提到,关於威纳亚地区的矿采工程,这是能够获得大量矿物的未开发地区,若执行开挖计画便能在短时间暂时缓解绿睖矿稀缺的问题。」
大叔缓慢的说道,语气没有特别的情绪,深沈的目光转向艾维西,默默观察她的反应。
「威纳亚地区?」艾维西疑惑道,下意识的看向克莱尔。「那里的地形与地质状态并不适合挖采矿石,再加上当地居民的反对抗议,这已经是帕丝嘉娅国内争吵很久的议题。」
克莱尔向后靠在椅背,左右摇晃着座椅,看起来心不在焉。
「但是现在是非常时期,事情总不会照着预期进行,最终还是必须有所取舍。」其中一位留着胡子的大臣不耐烦的回答,似乎不想多浪费口水解释。
「到现在为止仍旧没有完美的方法解决威纳亚地区的采矿所带来的风险。」艾维西反驳道,不顾其他人投以怒视的眼光。「除了这点,想要进行开采就势必铲平存放众皇族成员、包括帕玛殿下遗t的陵墓。」
「完美?」胡子大臣嗤之以鼻。「没有什么计画是百分之百完美的,我们在乎的是结果,能不能解决当今国家的困境。」
她闭上了嘴,扫视一圈在场的众人,几乎所有人都不约而同的默默认同了胡子大臣的说法。
艾维西转向唯一没有表态的克莱尔,加重口气道:「这项计画的漏洞太多,人民会群起反弹的。」
坐在艾维西正对面的长脸大臣ㄧ拍桌,脸se涨得通红,伸手指着她的脸怒斥道:「嘴巴倒是很会说,你以为这些我们没有考虑过吗?要不是无计可施,谁会愿意用这种方法?」
她感觉到自己的耳朵越来越燥热,手心冒出一层薄薄的汗,大脑几乎快要停摆。
克莱尔上挑的眼眸跟着看向艾维西,探究的目光似乎正在期待她说些什么来反驳。
那名始终保持冷静的大叔挑起眉梢,略微低沈的嗓音问道:「那么,你认为有什么更好的方案呢?」
艾维西握紧拳头,打结的舌头正在不听使唤。
「帕丝嘉娅能够出产的矿物不只绿绫矿,我们能出口的东西很多,包含农产品、乾净的水资源、净化w水技术,这些东西能够弥补不足的部分。」
「这远远不及我们原先依靠矿产得到的利润!」长脸大臣语气嘲讽,细小的眼睛透露着轻蔑。「原以为救赎者能够提出什么有价值的建议,没想到根本只会被说空话而已。」
「够了!」克莱尔终於出声,他的脸se变得y沉。「停止没用的争吵,我不是来听你们刁难我找到的救赎者,想想如何解决问题吧。」
会议室一下子变得沈默,长脸和胡子分别发出难听的嗤声,摇摇头,嘲笑她的自不量力,满脸皱纹的大叔则是没有任何表示。
艾维西sisi盯着桌子前方,想逃离这间会议室的冲动涌上心头,她暗自叹息。
克莱尔伸手r0un1e鼻梁,绿se眼珠此时黯淡不少。
他从椅背上从容起身,其他大臣也纷纷起立,艾维西见状,才慢半拍的从椅子上弹起。
「就先这样吧,开采计画暂时先不要做更动,你们提出的所有意见我都会斟酌采纳,容我再思考几日。」克莱尔的嗓音听起来失去了以往的余裕。
大臣们没有出声反对,纷纷默然接受此次会议的结束,艾维西猜测像今天这样无果的讨论很可能不是第一次。
等众人都依序离开后,艾维西收拾好笔记本正准备走出会议室,却突然被克莱尔叫住。
「什么事?」她的语气充满沮丧,这点明显到令艾维西微微脸红,双手不自在的抓紧单肩背包的背带。
克莱尔站在她面前,修长完美的身材遮挡住了一部分的光线。他面se毫无波澜,平静的注视着艾维西。
「你尽力了,我不该将这等国家大事全然寄托在你身上,这不是你的责任。」他的语气冷漠,眼神却没有想像中冰冷。
艾维西必须承认,认识克莱尔越久,他和最初的印象就越遥远。
不过这番话只是令艾维西更加低落,没想到连克莱尔都不认同她的想法。
「我只是在想,自己能够做到什么。」她喃喃说道,垂下视线。「但是现在根本毫无头绪。」
她坦承,心中积累的郁闷和挫折随着话语倾泄而出。
「关於威纳亚地区,我们别无选择。」克莱尔又恢复了以往的高傲态度,危险的语气仿佛蛇信在空中探测信号。
「什么意思?」艾维西不可置x的看着他。「这么做是不对的,威纳亚地区已经足够脆弱,经不起开发矿产的考验。」
克莱尔的嘴抿成一直线,眼睛眯起。
「现今的矿产稀缺问题不只是影响经济这么简单而已,帕丝嘉娅本就因为矿产资源而遭到觊觎,如今我们处於弱势,邻国可不会放过这次机会。」
「??雷诺兹帝国?」艾维西猜测,看到克莱尔的神情便知道自己蒙对了。
她调开视线,不知为何一阵心虚。「绿睖矿稀缺受到最大影响的不是帝国吗?所以我才会这样猜想。」
「是的,帝国提出要求希望能将威纳亚地区的资源加以运用,以解决双方的僵局。」
「要不然呢?」艾维西ㄧ说出口便反悔了。
克莱尔定定注视着她,脸se变得很凝重。
仅仅花了一个下午,艾维西便将借来的《雷诺兹帝国政权的交替与演变》埋头读完,心中如迷雾般的疑惑消失大半,却也因此感到微微失望。
她原本以为能从中找到线索。
过往曾经统治过帕丝嘉娅一段时期的强权—罗德帝国便是如今雷诺兹帝国的前身,被帕玛殿下灭国后的剩余皇族逃难到另一个新据点建立首都,并成立了如今的雷诺兹帝国。
战争期间,由於帕丝嘉娅运用先进技术创造了名为「阿瑞斯」的毁灭x武器进行作战,令罗德帝国在短时间内便遭灭,国内的土地被大量严重w染,尤其是珍贵的水资源,后期统计数据显示,这次两国战争造成罗德帝国约百分之四十的人民si亡与流离失所。
而这压倒x的胜利几乎都是多亏了「阿瑞斯」这项黑兵器的发明,帕丝嘉娅才能将国内损伤降到最低限度,成功夺回执政权。
这也是为什么雷诺兹帝国需要定期向帕丝嘉娅进口大量绿睖矿,便是为了净化被战争所w染的水资源。
一名侍nv将斟满热洋甘菊茶的茶杯放在前方充当书桌的矮凳上,诱人香气浓郁扑鼻,瞬间充斥整间房间。
「感觉如何?小西,这是我命人在花圃种的洋甘菊晒乾制成的香草茶呢。」莎妲娜坐在一旁的软椅上,微笑着说道。
艾维西阖上书本,r0ur0u乾涩的眼睛,盯着眼前冒着蒸汽的橙se茶水,忽然有种不切实际的感觉,她坐在地毯上挪动pgu,缩起双腿,瞄了一眼正细细品茶的nn,不禁苦笑。
「??nn,你太过悠哉了吧。」她瘪起嘴,捧起茶杯啜饮一口,花香四溢,浓烈的令人有些不习惯。
她至今还没适应nn之前身为皇家骑士队队长加上帕玛殿下的贴身护卫这项身份。
还记得莎妲娜亲口证实这项过往的当下有多么震撼艾维西的认知。来到洛卡亚兹后,她的世界观几经崩塌碎裂后又再度组建,当她认为自己的心脏已经足够强壮时,总是会人打破这项纪录。
「nn,帕玛殿下是怎么样的人?」艾维西本持着好奇心问道。
对於谜团一般的传奇人物竟然是nn的旧识这件事,她同样感到不可思议。
「帕玛她??是个什么样的人呢?」莎妲娜的神情变的恍惚,语气透出淡淡温柔。「笨拙有义气、防卫心很高的孩子,内心敏感且多虑,总是表现得像个成熟的大人。」
「为了想守护的东西不择手段,固执又si脑筋的家伙。」莎妲娜笑了笑,抬眼注视着艾维西。「这点和克莱尔殿下很相似呢。」
怀念的语气夹杂哀伤和失落,谈到帕玛殿下时,莎妲娜流露出的悲伤真实而深刻,顿时令她感到有如沈重的石块压在心头。
「那nn后来怎么会离开帕丝嘉娅呢?」
「??在帕玛决定自我了断的前夕,我临时被她托付了一项任务而无法及时赶到阻止憾事发生。」莎妲娜闭着双眼,摇摇头。「帕玛殿下在断气前利用雫将羁绊消除,并为我开启通往奥利希柏大陆的通道。」
艾维西感到一头雾水。「为什么这么做?」
「我想这只有身为预言者的的殿下本人才知道。」莎妲娜的眼神黯淡不少。「我仅有被帕玛告知自己是预言中很重要的一项契机,而我的离开才是正确的选择,也是推动帕斯嘉娅改变命运的方式。」
原本扑朔迷离的谜团变得更加无法解释,艾维西的太yanx开始刺痛了
起来。
身为预言者的帕玛殿下在预言的片段中看到自己最终的结局和莎妲娜的未来,并做出了常人无法理解的举动,最后成功令救赎者来到了帕丝嘉娅。
也许就是这么回事吧。艾维西无力的猜想。
「羁绊又是什么意思?是雫的能力之一吗?」她秉持着学习的态度,再度发问。
「没错。羁绊又类似缔结契约,将两人的生命绑在一起,具有一定程度的风险。双方的能力互相提升、能知晓彼此之间细微的变化与感受,通常用於骑士与皇室成员之间。」
艾维西从来没有听说过雫还有这种使用方法。